Cassazione, Sezione Lavoro sentenza del 10/4/2026 n. 9104

La Cassazione segna un’evoluzione significativa nella disciplina antidiscriminatoria, chiarendo che l’accomodamento ragionevole non può ridursi a una misura temporanea o discrezionale, ma deve tradursi in una modifica stabile dell’organizzazione del lavoro, soprattutto quando coinvolge i caregiver e le esigenze di cura legate alla disabilità.

La pronuncia in commento appare destinata a segnare un punto di svolta nel contenzioso giuslavoristico, imponendo agli interpreti una lettura delle norme anti-discriminatorie, anche alla luce dell’accomodamento ragionevole, non più limitata alla tutela del singolo, ma orientata alla rimozione strutturale degli ostacoli alla partecipazione lavorativa.

La fattispecie: il rifiuto di una soluzione organizzativa stabile

La pronuncia in epigrafe si colloca all’intersezione tra la tutela della disabilità e le prerogative direttive del datore di lavoro.

La Suprema Corte, con una motivazione di ampio respiro, cristallizza il passaggio dalla tutela del disabile alla tutela della relazione di cura, estendendo l’obbligo di accomodamento ragionevole (ex art. 3, comma 3-bis, D.Lgs. 216/2003) anche al cosiddetto caregiver, ampliando il concetto di discriminazione per associazione e la relativa tutela.

Il caso, consegue alla recente giurisprudenza della Corte di Giustizia (CGUE, causa C-38/24)¹, riguarda una lavoratrice, madre di un minore disabile, cui il datore di lavoro aveva negato la stabilizzazione di turni agevolati, limitandosi a concederli in via meramente temporanea.

Il fulcro del dibattito, e del ragionamento del giudice di legittimità, risiede nella qualificazione giuridica dell’”accomodamento ragionevole” (art. 5, Dir. 2000/78/CE; art. 3, comma 3-bis, d.lgs. 216/2003): la Corte ne esclude la natura di “tampone” precario, sancendone la vocazione alla stabilità, in special modo quando le esigenze di cura presentano caratteri di permanenza.

Un maggiore livello di stabilità in concreto protegge il sistema di vita del caregiver: sapere che il turno agevolato è stabile permette al lavoratore di organizzare l’assistenza sanitaria e sociale del disabile a lungo termine, senza il timore di un ritorno improvviso ai turni standard.

Ma il concetto di stabilità degli accomodamenti ragionevoli rappresenta il vero “cuore pulsante” della sentenza laddove il collegio giudicante chiarisce che l’accomodamento non è un atto di benevolenza estemporaneo del datore di lavoro, ma deve essere una modifica strutturale dell’obbligazione contrattuale.

Infatti per essere effettivamente “ragionevole”, l’accomodamento deve essere prospettico e la sottolinea che nei rapporti di durata (come il rapporto di lavoro), le modifiche organizzative devono riflettere la durata del bisogno sottostante.

Ne consegue che l’accomodamento che non si proietta nel futuro non è un accomodamento, ma una mera deroga transitoria che non assolve all’obbligo di rimozione della discriminazione.

Altro passaggio significativo della sentenza risiede nell’elevazione del Piano di Rimozione delle Discriminazioni da mero atto interno a strumento di compliance sostanziale.

Sul punto la Suprema Corte, superando la visione statica dell’accomodamento, impone un obbligo di natura programmatica. Tale piano deve:

• Avere natura dinamica: non più un documento di facciata, ma un protocollo contenente obiettivi misurabili e risorse stanziate.
• Ribaltare l’onere della prova: in ossequio alla direttiva 2006/54/CE, grava sul datore di lavoro l’onere di dimostrare l’adozione di misure organizzative idonee o, in extremis, l’impossibilità di procedere per eccessiva onerosità.

L’inerzia aziendale, o il ricorso a soluzioni frammentarie, è sintomatica di una prassi escludente.

Discriminazione per associazione: il caregiver nel raggio della tutela

La pronuncia si inserisce nel solco tracciato dalla ormai risalente sentenza Coleman (C-303/06), confermando che il divieto di discriminazione indiretta si estende al lavoratore che assiste un familiare disabile.

La concreta realtà ci dice però che per anni, il caregiver è stato un “fantasma” del welfare italiano: una figura centrale ma priva di uno status giuridico definito.

Anche in questo ambito siamo di fronte a un cambio di paradigma: la cura esce dal recinto domestico per diventare una questione di compliance aziendale e politica pubblica, prevalentemente a seguito di molteplici decisioni giurisprudenziali.

La 9104/2026 amplia il perimetro delle obbligazioni rivendicabili includendo l’obbligo di “organizzare” il lavoro: non è più sufficiente l’astensione da atti ritorsivi, ma è richiesto un comportamento attivo del datore di lavoro volto ad eliminare l’ostacolo materiale che impedisce la partecipazione del lavoratore alla vita aziendale.

Conclusioni: dalla parità formale all’efficacia dissuasiva

La sentenza 9104/2026 segna il definitivo superamento del concetto di “intenzione” discriminatoria in favore di un approccio oggettivo, basato sulla neutralità delle prassi organizzative ma anche sulla concreta valutazione dei loro effetti.

Il rigore della Corte di Cassazione, coerente con l’interpretazione eurounitaria, trasforma l’obbligo di accomodamento da precetto etico a protocollo tecnico-giuridico.

Le aziende sono chiamate ad una revisione dei propri assetti organizzativi: l’omissione di un piano strutturato non espone più solo a censure di merito, ma determina una violazione degli obblighi contrattuali e costituzionali (Art. 3 Cost.) la cui sanzione deve, in aderenza ai dictamina della CGUE, essere “effettiva, proporzionata e dissuasiva”.

Seppure gli aspetti di sistema prescindano dalla soluzione del caso concreto – ancora al di la da venire – non può affermarsene la totale indifferenza in quanto anche una totale compliance va coordinata con la personalizzazione, ben potendosi configurare ipotesi di discriminazione verso altri e diversi soggetti, dunque lo scudo non sarà mai completamente protettivo, ed il rischio legale può anche continuare ad accrescersi.

Avv. Silvia Assennato

1 Per maggiore approfondimento sul punto si veda C. Berti La Corte UE sui «caregiver»: tutela antidiscriminatoria indiretta e diritto agli accomodamenti ragionevoli in Rivista LABOR-Il Diritto del Lavoro, Pacini Giuridica 28.10.2025 e M. Salvagni Lavoratrice disabile e cargiver, condotte vessatorie e trasferimento per incompatibilità ambientale: tutela della salute o ipotesi di discriminazione? In RGL 3/2025 parte II Newsletter 8-9/2025, Futura Editrice.